Vo veku 48 rokov náhle skonal bývalý špičkový slovenský rozhodca Vladimír Hriňák. Počas svojej kariéry viedol ako hlavný rozhodca viac ako 200 majstrovských ligových stretnutí.
Od roku 2000 až do skončenia kariéry patril do zoznamu päťdesiatich top rozhodcov UEFA. Na základe členstva v tejto elitnej skupine viedol ako hlavný arbiter 88 zápasov v európskych pohárových súťažiach. Jeho posledným zápasom na európskej scéne bol zápas skupinovej fázy Európskej ligy FC Villarreal - Red Bull Salzburg, hraný 17. decembra 2009.
Najprestížnejším zápasom v kariére Vladimíra Hriňáka bol však bezpochyby finálový zápas Ligy majstrov v sezóne 2007/2008 v moskovských Lužnikách, v ktorom proti sebe nastúpili Manchester United a FC Chelsea. V pozícií štvrtého rozhodcu spolu so slovenskými kolegami Ľubošom Micheľom, Romanom Slyškom a Martinom Balkom doviedli zápas až do jedenástkového rozstrelu, po ktorom sa tešili hráči Manchestru United.
„Táto správa nás šokovala a zarmútila. Pre mňa to bol jeden z najlepších slovenských rozhodcov, ktorých som poznal. Mal výborný cit pre hru, otvorenú myseľ a vždy vedel výborne zareagovať. Navyše, poznal som ho ako skvelého človeka. Určite patril medzi mojich najobľúbenejších ľudí z rozhodcovskej obce. V mene klubu AS Trenčín vyjadrujem touto cestou úprimnú sústrasť rodine a blízkym pozostalým," povedal generálny manažér AS Trenčín Róbert Rybníček.
